Trans: Rin
Beta: Gulu
[Quán quân của giải đấu xếp hạng thợ săn cấp A năm đầu tiên đã được quyết định!]
Dòng phụ đề tràn ngập màn hình. Người thắng cuộc là một người sử dụng thanh đại kiếm dài hơn 2 mét, người sử dụng claymore, thợ săn Lee Hyoyeon. Với cương vị là người đứng đầu hội Woods, cô rất thành thạo trong việc sử dụng claymore cho cả tấn công và phòng thủ.
Vốn dĩ cô từng học kiếm đạo (1), nhưng lại có thể sử dụng một vũ khí có khác biệt lớn về hình dạng và kỹ thuật như thể là tay chân của mình vậy. Tôi tự hỏi cô ta có kỹ năng kiếm thuật không, nếu cô ta là thành viên của một công hội lớn vừa phức tạp vừa mạnh mẽ, tôi nghĩ cô ta sẽ dẫn dắt một tổ đội cấp S tầm thấp.
Và Lee Hyoyeon đó.
[Tôi đã đánh bại những thợ săn cấp A hùng mạnh đến từ các công hội lớn, cũng như những thành viên nổi tiếng thuộc các tổ đội cấp A có mục tiêu đi công lược dungeon cấp S, và giành được chức quán quân.]
Trong buổi phỏng vấn người thắng giải, cô than phiền về thực trạng là các công hội lớn với người đứng đầu là cấp S đang nắm giữ những dungeon cấp S.
[Tôi tin rằng công hội gồm những thợ săn cấp A nên được quyền quản lý dungeon cấp S, miễn là có đủ năng lực. Và tôi đã chứng tỏ được khả năng của mình trước toàn quốc.]
Tiếp theo, Park Bora, hội trưởng của hội Mulbora (2), người đứng thứ 3 trong giải đấu, đã đồng tình với Lee Hyoyeon. Sau đó hai công hội thông báo rằng họ sẽ hợp tác với nhau và đấu tranh giành quyền được quản lý dungeon cấp S.
‘Trước hồi quy, khoảng hai năm kể từ bây giờ. Những công hội cấp A sẽ bắt đầu đạt được quyền quản lý một số dungeon.’
Đó là vì ngày càng khó để các công hội lớn tự mình xử lý các dungeon cấp S. Tất nhiên, trước đó cũng đã có những công hội tầm trung nỗ lực quản lý dungeon cấp S như hai hội trưởng nêu trên. Nhưng họ bị thiếu một thứ quyết định.
Dungeon cấp S phải có thợ săn cấp S. Mặc dù đã tồn tại những đội cấp A tấn công dungeon cấp S có độ khó thấp, thì sự thật rằng một hội gồm toàn thợ săn cấp A đi quản lý dungeon cấp S vẫn làm người dân quan ngại.
Nhưng giải đấu xếp hạng là một cơ hội để họ phô trương khả năng của mình.
“Cậu nghĩ sao?”
Seok Simyung, người đang cùng tôi tổng hợp lại danh sách các thành viên cho nhóm của Yerimie, hỏi.
Phần còn lại của giải đấu đã kết thúc ngày hôm qua, chỉ còn lại chung kết, bán kết, chung kết cho vị trí thứ 3, 4. Nên hôm nay, tôi không lên xem sàn đấu mà đi sắp xếp giấy tờ với Seok Simyung ở hội Haeyeon. Chỉ có Yerimie có mặt ở sàn đấu để đề phòng bất trắc. Tất nhiên, Liette và Kang Soyoung cũng đi để làm tình nguyện viên.
“Tôi nghĩ nỗ lực của họ là điều tốt. Dungeon sẽ tiếp tục tăng lên trong tương lai với độ khó tăng dần. Vậy nên tốt hơn là quảng bá các công hội tầm trung trước thay vì vội vàng nhảy vào đối phó sau khi chuyện trở nên hết cứu.”
Các công hội nhỏ cũng tương tự. Rất dễ để nói rằng họ chỉ là những thợ săn cấp thấp, nhưng nếu không có họ thì thợ săn trung cấp phải đi công lược dungeon cấp thấp. Không thể bỏ mặt một dungeon chỉ vì nó có cấp bậc thấp được.
Nên ít nhất, họ phải ngăn chặn thợ săn cấp thấp khỏi việc bị giết một cách vô nghĩa. Giáo dục cơ bản theo tiêu chuẩn của công hội, cung cấp những dụng cụ giá rẻ, ban hành luật pháp để đảm bảo an toàn cho thợ săn cấp thấp, v.v
‘Tất nhiên, mình sẽ không làm chuyện đó.’
Đó là nghĩa vụ của Hiệp Hội Thợ Săn. Trước hồi quy, họ chỉ quan tâm đến thợ săn cấp trung, cấp cao và phớt lờ những thứ khác, nhưng tôi nghĩ bây giờ có lẽ chuyện sẽ khác đi một chút. Tôi đã thúc đẩy họ để làm việc đàng hoàng hơn, và sẽ góp tay nếu họ thấy mệt mỏi. Nhiều việc hơn như vậy sẽ quá sức mất.
Trong danh sách các thành viên dự bị, tôi đã ghi chi tiết đặc điểm chiến đấu và ưu nhược điểm của họ ở trận đấu hôm qua.
“Đừng nói với Yerimie là tôi viết cái này. Nó chỉ là tham khảo thôi, Yerimie cần tự đưa ra quyết định. Nếu anh nói tôi là người ghi chép nó, con bé sẽ chọn theo những gì tôi đã gợi ý.”
Dù bây giờ con bé đang có được sự hỗ trợ của chúng tôi, sau này Yerimie vẫn sẽ là người chăm lo cho thành viên thuộc đội của mình, chứ không phải chúng tôi. Dù chuyện gì xảy ra thì kinh nghiệm thực chiến vẫn là nhất. Vì vậy, tốt hơn con bé nên tạo thói quen tự ra toàn bộ quyết định về tổ đội của mình ngay từ ban đầu.
Đặc biệt là dù Yerimie có là cấp S, con bé vẫn còn nhỏ, nên có khả năng những thành viên trong đội sẽ muốn kiểm soát con bé. Nghe lời người khác là cần thiết, những không nghe cũng là điều cần thiết. Nhất là khi con bé là đội trưởng và là một thợ săn cấp S, sẽ tốt hơn nếu con bé tin tưởng vào trực giác của bản thân khi ở trong dungeon.
Con bé nên nghe theo lời khuyên, nhưng nền tảng cho kết luận vẫn phải tự mình đưa ra.
“Một khi thành lập được tổ đội, sẽ là chuyện tốt nếu họ đi vào các dungeon cấp A vài lần và cố gắng phối hợp với nhau.”
“Vâng. Trang bị đi công lược dungeon cấp S thường thuộc về và được thuê từ công hội, như MKC, nên chúng ta phải chuẩn bị trang bị mới. Trong thời gian đó, họ sẽ phải đi công lược dungeon cấp A.”
“Chúng ta không có nhiều trang bị kháng lạnh ở Hàn Quốc… Có lẽ nên kiểm tra ở những nhà đấu giá nước ngoài.”
Vì trước giờ chưa từng có thợ săn với kỹ năng nguyên tố băng cao cấp, toàn bộ những vật phẩm có được đó giờ đã đem đi giao dịch và bán ra nước ngoài. Tìm kiếm ở bên đó sẽ tốt hơn.
Nghĩ lại thì họ có nói Moon Hyuna sẽ trở về nhà sớm. Tôi nghe nói hôm qua cô ta đã thành công thắng được một con thú con cấp cao nhất.
Tôi phải mau chóng làm thuốc thể lực. Blue chỉ còn chút nữa là trưởng thành, nhưng tôi cũng sẽ nhận thêm nhiều đứa nhóc nữa. Ở Nhật Bản, người đại diện cho Sesung đang ở đó, bao gồm cả Evelyn. Có vẻ như việc đi đến thỏa thuận sẽ diễn ra lâu hơn dự kiến.
Có thể hiểu được, vì việc giao quyền quản lý dungeon cho phía nước ngoài ở thời điểm này rất hiếm.
“Dù sao thì, sao cậu không đeo đồng hồ? Chỉ cần không dùng nó trong dungeon thôi.”
“Vâng? Đồng hồ đeo tay ư?”
Seok Simyung khó hiểu nhìn tôi, người đang bàng hoàng.
“Cậu vẫn chưa nhận được à? Chiếc đồng hồ đeo tay mà ngài hội trưởng đặt làm quà cho Han Yoojin-ssi đã đến nơi được một thời gian rồi.”
“À…”
Khi tôi nhờ Liette phá hủy tòa nhà Hiệp hội. Lúc đó khi thấy chiếc đồng hồ được đặt làm bởi Sung Hyunjae, Yoohyunie đã nói em ấy cũng sẽ đặt làm một chiếc. Cũng lâu rồi.
“Nó được đặt khi nào vậy?”
“Chuyện đó…”
“À, à không. Không có gì. Em ấy sẽ đưa tôi sớm thôi.”
Nghĩ lại thì tôi đoán rằng em ấy đã đặt hàng sau ngày hôm đó. Tôi đã vờ như không biết. Nhưng tại sao vẫn chưa đưa tôi nhỉ? Em ấy ngại ư? Có thể là do dạo gần đây tôi bận quá. Người khác đang bận bịu thì tặng quà cho họ có vẻ kỳ cục lắm.
Gần đây cũng không có nhiều chuyện diễn ra, nên em ấy sẽ sớm đưa tôi thôi. Tôi sẽ giả vờ không biết gì hết.
Máy bay riêng của hội Breaker đáp xuống sân bay. Tôi có hơi tò mò về con quái vật có danh tính bị giấu đi vì lý do bảo mật, và tôi muốn trở nên thân thiết với Moon Hyuna trước khi sử dụng hiệu ứng từ khóa, nên tôi đã đến sân bay gặp cô ta.
Con quái vật đã được kiểm dịch tại sân bay và sẽ được vận chuyển ra xe ngay lập tức. Khi tôi đến cùng với Noah, có thể thấy Moon Hyuna đang đứng gần khoang hàng hóa của máy bay. Quái vật dường như vẫn chưa được đưa xuống.
“Chào~, hyung-nim. Lâu rồi không gặp. Có vẻ như cậu đã giảm cân nhỉ?”
Moon Hyuna tươi cười vẫy tay chào tôi.
“Gần đây tôi bận bịu lắm.”
“Tôi đã nghe về giải đấu xếp hạng. Tôi muốn về đây kịp lúc nhưng đã có nhiều thứ giữ chân tôi lại. Nếu biết trước thế này thì tôi đã quay về sau ngày sinh nhật của gã Sung Hyunjae đó rồi.”
“Gã đó, tôi vẫn chưa nhận được lời mời dự sinh nhật từ anh ta.”
Khi nhắc đến lời mời thì Noah trông có vẻ hối lỗi một cách vô cớ. Noah-ssi cũng có thiệp mời. Chỉ có tôi là không có.
“Cái đó, tôi xin lỗi, Yoojin-ssi.”
“Tại sao Noah-ssi lại xin lỗi? Sung Hyunjae mới là người phải xin lỗi mà.”
“Tôi cũng chưa nhận được thiệp mời.”
Ngay lúc đó, một chiếc xe chạy tới. Có người xuống xe và lại gần Moon Hyuna, lịch sự chào cô ta rồi chìa ra một thứ. Là thiệp mời. Là thứ mà tôi đã nhìn thấy rất nhiều lần mà chưa từng nhận được.
“Hyung-nim, nhìn cậu cứ như cậu chuẩn bị đi thiêu rụi công hội Sesung ấy?”
Moon Hyuna vẫy vẫy thiệp mời và nói. Thiêu rụi gì chứ?
“Tốn diêm lắm. Không đi sẽ tốt và đơn giản hơn. Anh ta thậm chí còn bố trí biển quảng cáo sinh nhật mình trên xe buýt hay gì đó nữa, không vui tí nào…”
“À, cái kia là do fan của Sesung làm.”
“…Vâng?”
“Quảng cáo sinh nhật của người nổi tiếng thường được làm bởi fan của họ. Họ chủ yếu làm ở ga tàu điện ngầm hơn là xe buýt. Hình như họ cũng đã làm cho em trai của hyung-nim nhỉ? Của tôi cũng vậy.”
…Tôi thường không ra ngoài vào sinh nhật của Yoohyunie. Tôi ghét chính không khí Giáng sinh đó, nên tôi chỉ ghé cửa hàng tiện lợi gần nhà.
Dù sao thì hóa ra fan cũng làm những chuyện như này. Tôi tưởng nó đến từ Sesung và nghĩ rằng cái con người đó không biết xấu hổ gì hết, nhưng bất ngờ thật. Dù nó cũng hợp lý. Người bình thường sẽ không thể thấy tận mặt anh ta được, nên anh ta chỉ trông giống như một người vô cùng đẹp trai và giỏi giang một cách chướng mắt.
“Dù vậy nhưng tôi tự hỏi sao anh ta lại không mời hyung-nim. Có phải là vì nguy hiểm không?”
“Cô nói là nguy hiểm sao?”
“Đối với hyung-nim. Thợ săn cấp S nội địa biết rõ tình hình nhưng những người ngoại quốc là chuyện khác.”
“Nhưng ít nhất họ có biết trưởng hội Sesung. Tôi không nghĩ họ sẽ gây tai họa gì.”
“Không phải tất cả. Vốn dĩ nó đại loại giống như một cuộc giao dịch. Ban đầu, rất khó để tập hợp lại một chỗ một cách vô cớ vì cả Hàn Quốc và quốc tế sẽ để mắt đến. Ngoài ra, con người đó cũng đi đến chỗ này chỗ kia khá nhiều. Tôi nghĩ lần này sẽ có nhiều người hơn. Trong nước cũng xảy ra nhiều vấn đề xung đột mà.”
Moon Hyuna cười, nói rằng đó là cơ hội tốt để giả vờ không quan tâm trong khi đang tìm hiểu tình hình. Chắc chắn đã xảy ra nhiều sự kiện mà những thợ săn nước ngoài có thể thấy hứng thú.
Đầu tiên là trại nuôi thú và lò rèn vũ khí của Myungwoo, và rồi họ để ý đến giải đấu xếp hạng. Sự thay thế nội bộ của Hiệp hội thợ săn Hàn Quốc bởi hội trưởng một công hội lớn và số lượng đang tăng lên của những thợ săn cấp S, kể cả cái chết của một trong số họ cũng gây sự chú ý.
Đến Hàn Quốc với lý do tham dự sinh nhật Sung Hyunjae cũng đáng. Trên hết, những người được mời bởi Sung Hyunjae đều đứng giữa trung tâm dư luận… Không, vậy thì tại sao anh ta lại quên tôi?
‘Và mình thậm chí còn chuẩn bị quà sinh nhật cho anh ta nữa.’
Cái gã chết tiệt. Dù đang trong thời điểm bận rộn thì tôi vẫn cố gắng chuẩn bị quà, vậy mà anh ta còn chẳng mời tôi. Tôi có nên đi phóng hỏa thật không? Khó chịu thật đó.
“Ồ, kiểm tra xong rồi. Nó đang đi xuống.”
Và rồi nó được hạ xuống từ khoang hàng hóa. Kích cỡ không nhỏ lắm. Khi lại gần, một con quái vật con đang khoanh chân ngồi giữa cái giường êm ái.
“Một con hưu?”
Có lẽ là vậy. Một bé hươu con toàn thân phủ lông trắng, với bốn cái móng, chóp mũi và hai con mắt có màu đen. Dưới hàng mi dài rậm rạp là cặp mắt mềm mại hiền lành. Có thể còn đang buồn ngủ, nó há miệng ra ngáp. Đối với một chú hươu con thì nó trông bự hơn rất nhiều, nhưng vẫn dễ thương.
“Họ nói nó là Tuần lộc tuyết, hyung-nim có thấy nó giống hươu không? Thể trưởng thành sẽ nhìn như thể được lai giữa hươu và tuần lộc vậy.”
Nếu là tuyết thì nó có kháng lạnh không nhỉ? Tôi dùng kỹ năng Mầm non lên nó.
[Chủng loại có sừng (Cấp 2) – Tuần lộc tuyết (vị thành niên)
Cấp bậc hiện tại: C
Triển vọng thức tỉnh: A~S
Kỹ năng tối ưu hóa
Lướt vào (S) Đạt được sau khi trưởng thành
Thương sừng (S) Đạt được sau khi trưởng thành
Kháng lạnh (A) Đã đạt được
Tăng cường tốc độ (B) Đạt được sau khi trưởng thành
※ Trưởng thành dưới sự bảo vệ của con đầu đàn]
Quả nhiên có kháng lạnh. Nhưng dựa trên kỹ năng cơ bản, nó không phù hợp với Yerimie lắm. Nếu là dạng lao tới tấn công cận chiến thì hợp với phong cách của Moon Hyuna hơn.
“Làm giúp tôi chuyện này nhé, hyung-nim.”
Cô ta cười, nói rằng phải làm nhanh nhất có thể. Với kích cỡ và kỹ năng đó, tôi nghĩ con hươu sẽ hoạt bát hơn Blue. Như tôi nghĩ, phải nhanh chóng đi làm thuốc thể lực mới được.
* *
Thậm chí đến một ngày trước sinh nhật của Sung Hyunjae, vẫn không có thiệp mời có tên tôi trên đó. Tôi còn không có lấy một cuộc gọi. Tin tức về anh ta được chuyển đến từ Kang Soyoung, người tới thăm Comet.
‘Gần đây trông anh ta không vui lắm. Năm trước không giống như vậy, dù anh ta hờ hững một cách kỳ lạ, nên có cảm giác như những người phụ trách tổ chức sinh nhật cho anh ta đang đi trên tảng băng mỏng vậy.’
Đó là tất cả những gì cô ấy nói. Tại sao anh ta lại không có tâm trạng tốt khi dự sinh nhật của chính mình chứ?
“Hợp lắm đó! Ngầu lắm.”
Myungwoo khoác lên mình một bộ trang phục mới. Đồ cũ của cậu ta không vừa nữa, và nói thật thì chúng trông rất rẻ tiền. Dù không biết nhiều về quần áo thì vẫn có thể thấy rất rõ cậu ta đã mua bộ đồ rẻ nhất có thể.
Nhưng bây giờ cậu ta có thể tiêu xài bao nhiêu tiền cũng được. Mặt trái duy nhất là nó không thể được đặt may theo số đo vì thời gian có hạn. Dù vậy, có lẽ vì cậu ta nhìn đẹp hơn nên quần áo may sẵn vẫn rất phù hợp. Quả nhiên là người đẹp thì mặc gì cũng đẹp.
“Nhân tiện sắm thêm vài bộ nữa đi. Thời gian qua chúng ta chỉ mua mỗi quần áo làm việc và thường ngày thôi mà.”
“Vì chỉ số của tôi cứ tăng dần lên, những bộ này không vừa vặn được lâu đâu nhỉ?”
Myungwoo vừa thắt cà vạt vừa nói rằng nếu làm chỉ để mặc một lần thì tốn tiền lắm.
“Bây giờ tôi không còn là gánh nặng cho cậu nữa mà.”
“Dù vậy thì vẫn tốn kém. Mua nguyên liệu và thiết bị thì dễ thôi, nhưng khi mua đồ cho bản thân tôi thì tôi vẫn phải nhìn bảng giá mà đúng không?”
“À, tôi cũng làm vậy.”
Hai người đều cười, nói rằng con người không dễ thay đổi gì hết. Dù không phải là thẻ của tôi nhưng tôi vẫn lưỡng lự khi tự mua đồ cho mình. Dù ban đầu cũng không có gì để mua.
“Nhiều thợ săn nước ngoài sẽ tham gia, nên hãy để họ nhớ mặt cậu. Không có gì phải nản chí hết, nên hãy tự tin lên.”
Tôi nghĩ Myungwoo đã quen với những thợ săn cấp cao rồi, nhưng không chắc lắm. Có phải vì ký khế ước với Ismuar nên cậu ta không cảm thấy bị chèn ép bởi Noah, Yoohyunie hay Yerimie khi đem chỉ số ra so sánh không? Tinh linh đó ít nhất phải là cấp S.
“Có vẻ như cậu sẽ không đi nhỉ?”
“Không biết trước được. Tối nay tôi nhận được thiệp mời cũng nên. Dù bây giờ tôi không muốn đi.”
Tôi không mong đợi gì cả, nhưng tối hôm đó không có tin tức gì thật. Và cả buổi sáng hôm sau.
Nhưng thứ làm tôi bận tâm hơn cả thiệp mời là.
“…Sao em ấy vẫn chưa đưa mình đồng hồ đeo tay.”
Đồng hồ mà em trai mình đã chuẩn bị. Thằng bé vẫn không có ý định giao nó cho tôi. Tôi đã rảnh rỗi được mấy ngày nay rồi. Chúng tôi cũng đã ở bên nhau nhiều lần.
Tôi thậm chỉ còn chuẩn bị tinh thần để nghe lời than phiền của Yerimie mà đi ra ngoài ăn riêng với em trai tôi. Dù đã tạo rất nhiều cơ hội nhưng đứa em ngu ngốc vẫn không nói gì.
“Lẽ nào không phải cho mình sao?”
Seok Simyung chắc chắn đã nói nó là quà tặng cho tôi.
“Tôi sẽ trở về!”
Yerimie đã rời đi trước.
“Sao thế, hyung?”
Và rồi Yoohyunie, đứng trước cửa nhà, cúi đầu xuống nhìn tôi và nghiêng đầu. Tôi nhìn chằm chằm em ấy quá lâu rồi chăng?
“Không, ừm… em có, bạn bè thân thiết gì không? Người mà em muốn đích thân tặng quà… Tất nhiên em có mà nhỉ, nhưng có ai đặc biệt không?”
“Em không trực tiếp đi lo cho ai hết. Thông thường thì ban thư ký hay trưởng nhóm Seok sẽ lo chuyện đó.”
“À, vậy à?”
Tôi có nên hỏi thẳng không? Nhưng em ấy nói sẽ tặng tôi đồng hồ, nên đi đòi em ấy không đúng lắm. Em ấy sẽ nghĩ tôi đang đòi quà.
“Có chuyện gì vậy?”
“Không, không có gì. Bảo trọng nhé.”
Sau khi tiễn em tôi đi, tôi thở dài. Như tôi đoán, tôi không thể làm vậy vì sẽ thấy có lỗi lắm. Tôi sẽ đi ném món quà vào mặt Sung Hyunjae chứ nhỉ? Hãy quyết định có nên đốt lửa hay không sau khi đi nhìn mặt của cái con người đó nào.
